Dados estatísticos do Ministério da Saúde mostram que, em sete anos, o número de assassinatos no Nordeste aumentou 68%. Se em 2004 a região teve 11.546 homicídios, em 2011, após sete anos de aumento contínuo da violência, o dado passou para 19.405. O crescimento do indicador entre 2010 e 2011 foi 2,8%.
Levantamento feito pela Agência Brasil no Sistema de Informação sobre Mortalidade (SIM) do Ministério da Saúde mostram ainda que, em 2011, oito dos nove estados nordestinos tiveram aumento no volume de homicídios, enquanto o total no país caiu, ainda que somente em 0,12%. Apenas a Bahia fugiu à tendência regional, com queda de 5,4%. Com 1.042 homicídios, o Rio Grande do Norte foi o estado brasileiro onde a violência mais se acentuou entre 2010 e 2011, com um aumento de 27,9%.
